ところが，ある朝のこと，リンゴの中から顔を出した芋虫は， あたりを見回して，びっくり． 昨日の嵐に吹き飛ばされたのでしょう． 芋虫が宿にしていたリンゴは，池の真ん中に，ぽっかりと浮いているではありませんか．

　どうしたものでしょう． いつもなら，朝食のためにリンゴをひとかじりするところですが， はたして，リンゴを食べてよいのでしょうか？

　泳ぐことのできない芋虫がこの池の真ん中で溺れないでいられるのも， このリンゴのおかげです． となると，リンゴを食べてしまうわけにはいかない． かといって，リンゴを食べないと，飢え死にしてしまう．

　まあ，いいや． 自分にできることは，リンゴを食べることしかないのだから， リンゴを食べることにしよう． ひょんなことから，池の真ん中に連れてこられたのだから， 気長に構えていれば， またひょんなことで助かるかもしれない．

　というわけで， 芋虫はリンゴを食べることにしました． でも，食欲に任せてリンゴをかじってしまうと， リンゴの形がいびつになって，バランスを失い，回転してしまいます． その勢いで振り落とされては大変． ここは慎重にリンゴをかじっていくことにしよう．

　そうこうしているうちに， 芋虫はうまいリンゴのかじり方を発見します． リンゴの中をえぐるようにかじっていくと， リンゴがお椀の船のような形になって，安定します． これなら，安心して，何日か過ごせそうです．

　そして，数日が経ちました． ついに，リンゴの中身はすべて食べ尽くし， 皮だけが残っています． もうひとかみすれば， 船底に穴があいて，ぶくぶくぶく．

　とうとう食べるものもなくなり， 芋虫は動かなくなってしまいました．

「今の自分に解決不可能な問題でも， 自分が変わることで，解決可能になる」

　では，人間は変わることができないのでしょうか？ もちろん，芋虫のように体が変化することはありません． しかし，変化こそが人間本来の機能だということをご存知でしたか？

　周知のように，私たちの脳みそは 100億を超える脳細胞 -- ニューロン -- から出来上がっています． そして， ニューロンが作り上げるネットワークの複雑さが頭のよさに比例します． そこで重要なことは，

「ニューロンの結合状態が後天的に変化する」

　猫の赤ちゃんは，自分の排便を砂をかいて隠すことができます． その姿を見ていると，なんておりこうさんなんだろうと思うでしょう． でも，それは，そういう行動ができるように， プログラムされたニューロンの結合状態が， 親から遺伝しているだけなのです． だから，排便を隠す行為には教育がいらない．

　一方，生まれながらに，トイレでしゃがんで， 終わったら水を流せる人間なんて存在しません． トイレの形態だって，変化を基本とする人間の大脳が生み出した文化に依存しています． その文化の中で，ニューロンの結合状態を変化させて， 水を流す習慣を獲得していくわけです．